Mientras las películas de ‘Harry Potter’ celebran el 20 aniversario, un crítico recuerda haber visto a su sobrino crecer con ellas

Cuando miro hacia atrás en las ocho películas de “Harry Potter”, la primera de las cuales acaba de celebrar su vigésimo aniversario, lo que más me sorprende de la experiencia no es lo que estaba sucediendo en la pantalla, sino lo que sucedía en el asiento contiguo al mío. Como crítico de cine del Seattle Times, tuve la suerte de asistir a las proyecciones anticipadas de las películas, y para todas menos la primera, mi sobrino Tyler me acompañó: un niño inquieto para la primera, un joven alto al final. Pareció suceder instantáneamente, como el movimiento de una varita, así, un niño creció.

Eso es esencialmente de lo que trata la historia de Harry Potter, originalmente creada por JK Rowling como una serie de libros: ese viaje de crecer y aprender quién eres, y darte cuenta de que significa más cuando tienes amigos a tu lado. En honor al aniversario, HBO Max presentará una reunión especial el 1 de enero, con muchos de los miembros clave del elenco de la película. Para un momento de dulce nostalgia, eche un vistazo al tráiler original de “Harry Potter y la piedra filosofal” de 2001: Daniel Radcliffe, Rupert Grint y Emma Watson, todos de 10 u 11 años en el reparto, parecen muy pequeños. Ahora, en sus 30, los actores están bastante atrapados en nuestra conciencia cuando éramos adolescentes, pero aquí, son solo niños pequeños, todavía están aprendiendo los rudimentos de la actuación (aunque se volvieron muy hábiles a medida que avanzaban las películas) y luciendo tan deslumbrados como éramos.

Pero no eran tan pequeños como Tyler cuando comencé a traerlo. No se unió a mí para la primera película; para eso, presenté a un grupo de niños que ganaron un concurso de escritura del Seattle Times; el premio fue un lugar en nuestro “Panel de Harry Potter” y un boleto para asistir a la proyección conmigo.

Para la segunda película, éramos Tyler y yo. Era un inquieto niño de 7 años cuando lo sorprendí un sábado por la mañana (sus padres, en el plan, le dijeron que tenía que levantarse y vestirse para ir a Home Depot) y lo llevé a una proyección anticipada de “Harry Potter y la cámara de los secretos.” Charlamos a principios de este mes sobre ello; ahora de 26 años, recordaba “algún tipo de engaño” antes de ir a la película, pero era demasiado joven entonces para recordar mucho sobre el evento exacto ahora, aparte de estar emocionado. Él ya era, a los 7 años, un ciudadano orgulloso del Potterverse – fueron “los primeros libros gruesos que leí”, dijo, recordando haber leído los libros en primer o segundo grado. “Simplemente se sentían como libros serios”, dijo. “Las historias fueron increíbles”.

De esa proyección de “La Cámara de los Secretos”, recuerdo a Ty mirando parte de la película con los brazos estirados en el aire mientras se desparramaba en su asiento; muy relajado y muy absorto. Y recuerdo que nuestra tradición de bocadillos de películas comenzaba allí: como Tyler estaba allí como mi asistente no remunerado, tenía derecho a lo que quisiera de la barra de bocadillos, lo que generalmente significaba palomitas de maíz grandes ahogadas en “mantequilla” y tachonadas con pasas de uva. “Estoy seguro de que fue repugnante y espantoso”, dijo ahora, riendo. (No, ya no come así. Sin embargo, todavía me encantan las palomitas de maíz).

Durante el resto de la serie, siempre fue mi numero uno de “Harry Potter”; otros preguntaban, pero Tyler tenía la primera respuesta y siempre decía que sí. (Hubo otro concurso del Times a mitad de la serie, con otro grupo de niños que ganaron boletos para unirse a mí para la película, pero para entonces estaba firme en que Tyler también podía asistir). Para el momento de “Harry Potter y las reliquias de la muerte – Parte 2, “la última película de la serie, era un chico muy alto de 16 años. Me había preguntado si, de adolescente, se cansaría de ir al cine con su tía, pero se había convertido en una tradición para nosotros.

Tyler recuerda esas películas, que aparecían aproximadamente una vez al año, como señales en su vida: “Pasó otro año, otra película de Harry Potter. Obviamente, crecí al lado de las películas en términos de edad, así que definitivamente me sentí un poco como un check-in. Siempre fue súper especial “. Era su primera franquicia de gran éxito de taquilla y “cada año era muy emocionante ir a ver una nueva”.

Ty y yo no hemos ido al cine juntos en mucho tiempo; fue a la universidad en la costa este y se estableció allí después de graduarse, por lo que ya no está mucho en Seattle. Pero todavía me encanta hablar con él sobre películas, ahora es un cinéfilo serio (que todavía disfruta de volver a ver de vez en cuando las películas de “Harry Potter” con amigos), y definitivamente le enviaré un mensaje de texto cuando vea la reunión especial. Porque no puedo pensar en el viaje de Harry Potter sin pensar en el de Tyler y en el mío: esa silenciosa magia de transformación: un niño se convierte en adulto; un adulto, mirando, todavía ve con cariño al niño, eso ocurre todos los días.

“¿Qué le pasó a ese niño que solías traer a estas proyecciones?” preguntó un colega en la proyección de “Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: Parte 2”, como si tuviera un guion. Señalé la cabeza de Tyler, muy por encima de la mía: “Todavía está aquí”.