‘Harry Potter’ cumple 20 años: el director Chris Columbus habla sobre cómo trabajar con el joven Daniel Radcliffe y por qué quiere adaptar ‘The Cursed Child’

Hace más de dos décadas, la manía de “Harry Potter” estaba en su punto más alto. El fervor que rodeó la novela de fantasía de JK Rowling sobre un niño con gafas que descubre que es un mago famoso se tradujo en expectativas estratosféricas para “Harry Potter y la piedra filosofal”, la primera adaptación cinematográfica de la amada serie.

La película, que se estrenó el 16 de noviembre de 2001, se convirtió instantáneamente en una sensación de taquilla, allanando el camino para una de las franquicias más exitosas en la historia del cine y convirtiendo a las entonces desconocidas estrellas Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint en nombres familiares. (Y, no en vano, enseñó a los fanáticos acérrimos cómo pronunciar correctamente el nombre de Hermione).

Con motivo del vigésimo aniversario de la película, el director Chris Columbus habló con Variety sobre cómo dar vida al fantástico mundo mágico.

Dada la popularidad de los libros, ¿sentiste presión al hacer la primera película de “Harry Potter”?

Tenía todas las expectativas de que probablemente me despedirían en las primeras dos semanas. Estaba muy, no quiero decir ansioso, pero consciente del hecho de que si estropeo esto, probablemente nunca volveré a trabajar. Y tendría millones de fans que mi puerta simplemente enfureció. Sabía que estaba asumiendo algo bastante gigantesco y nunca había estado involucrado en un proyecto que tuviera tanto escrutinio. Aparte de que Warner Brothers me contrató, todavía tenía que reunirme con Jo Rowling. Ella tenía la última palabra. Volé a Escocia para reunirme con ella y hablamos durante dos horas y media, tal vez tres, para explicarle mi visión de la película. Ella no dijo mucho. Luego, cuando terminé, dijo: “Veo la película exactamente de la misma manera”. Pensé: ‘Dios mío, lo tengo’. Ese fue un momento de pura euforia, seguido rápidamente de puro pánico. Sabía que tenía que entregar una película que no solo complaciera a los fanáticos, sino también a mí mismo porque era fanático. Eso me ayudó a terminar la filmación. Me dije a mí mismo: ‘Tengo que hacer esta película para mí’. No pensé en los miles de millones de ojos que estarían en esta película cuando se estrenara.

¿Recuerdas tu presentación a JK Rowling?

Hablamos sobre el aspecto de la película, el diseño de producción, el diseño de las criaturas. No teníamos nada de eso porque no estaba en la película en ese momento. Expliqué dónde vi el estilo visual de la película. Como resultado, sintió que estábamos sincronizados. Había pasado por reuniones con otros directores, y siempre se hablaba de combinar los dos primeros libros [en una sola película], agregar animadoras al juego de Quidditch y todas las cosas que no le interesaban. Además, estaba decidido a mantener la película con un elenco totalmente británico. Esa fue probablemente una de las cosas más importantes para ella.

¿Cómo fue trabajar con Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint como actores jóvenes?

En la primera película, no había mucha experiencia profesional entre los tres protagonistas. Por eso esa película estaba llena de tantos cortes. Realmente solo pude filmar, durante los primeros tres meses, un primer plano de uno de los actores antes de que perdieran la concentración. Las primeras dos semanas, todos los niños estaban tan emocionados de ser parte de la película de “Harry Potter”, básicamente estaban sonriendo a las cámaras. No pude hacer que dejaran de sonreír, y realmente se convirtió en un ejercicio y una clase de actuación para mí como director. Para cuando llegamos a la segunda película, pudimos hacer tomas de seguimiento y los niños pudieron filmar a un maestro y tener una conversación dentro de esas tomas. Se volvieron muy profesionales cuando llegaron a “La cámara secreta”, y luego cuando hicimos “Prisoner of Azkaban,

¿Cuál fue la escena más difícil de filmar?

Todos fueron engañosos. Me viene a la mente el quidditch porque era mucho trabajo de pantalla verde. Esa era una situación en la que los niños no podían ver nada, no tenían nada tangible con qué trabajar. Básicamente, me convertí en el cuarto actor de la película porque en muchas de estas situaciones no hay nada para ellos. En el partido de ajedrez, realmente pudieron relacionarse porque construimos todo. Hay algunos momentos generados por computadora en la película, pero incluso las explosiones fueron reales. Los niños decían: “Estamos en un escenario real con piezas de ajedrez tangibles de tamaño natural”. Los mayores desafíos fueron cuando tuvieron que interactuar con cosas que no estaban allí. Para mí, fue una especie de ejercicio. Fue muy físico en términos de mí fingiendo ser cualquier personaje, ya sea Voldemort en la parte posterior de la cabeza del [Profesor] ​​Quirrell o el Basilisco en la segunda película.

¿Tienes una cita favorita de la película?

Oh Dios. No he visto en un tiempo.

¿Cuándo fue la última vez que lo vio?

No lo creo desde que fui a la proyección el primer día que abrió. Yo estaba en Londres en ese momento, ya estábamos filmando “La cámara secreta”. Fue entonces cuando vi la película completa. Y no lo he visto desde entonces. Dicho esto, veo fragmentos de él todo el tiempo, particularmente desde el Día de Acción de Gracias hasta el Día de Año Nuevo, cuando está en todos los canales de cable las 24 horas, los 7 días de la semana. Si estoy hojeando los canales, me detendré y veré una escena. Es muy melancólico porque estoy muy orgulloso de esta primera película. Ser capaz de sonreír y darse cuenta de que la gente está viendo esto dentro de 20 años, es una sensación agradable.

¿Qué tal una escena favorita?

Mi momento favorito de la película fue algo que filmamos al final en la estación de tren. Si miras la película, puedes ver que estábamos tratando de ser fieles al libro donde Hermione tenía los dientes salientes. En los libros se burlaban de ella por tener grandes dientes delanteros. Era una gran parte de los libros y me preocupaba que fuéramos fieles. Hicimos estos dientes postizos para Emma, ​​y ​​los está usando en la escena final. Fue tan difícil para ella hablar con ellos que hemos decidido no volver a usarlos nunca más, pero puedes verlos si miras con atención. De todos modos, hay un momento con Dan mientras mira hacia atrás a Hogwarts, y alguien menciona algo sobre irse a casa. Y dijo su línea: “I’m not going home, not really”. Recuerdo que miré al [productor] David Heyman, estábamos parados uno al lado del otro, y grité, “corte. ”David y yo teníamos lágrimas en los ojos. Dijimos: “Eso fue hermoso”. Fue fantástico.

“Eres un mago, Harry” se ha convertido en una de las frases más memorables. ¿Hubo conversación sobre la entrega de Hagrid?

En realidad no, porque la mayor parte de mi trabajo consistía en tratar con todos los niños. Tuve la fortuna de trabajar con probablemente el mejor elenco británico en mucho tiempo: Alan Rickman, Robbie Coltrane, Richard Harris y Maggie Smith. Entendieron a sus personajes de inmediato porque todos habían leído los libros. Cuando trabajas con actores británicos, existe una sensación de gran profesionalismo. Hay muchas estrellas estadounidenses que se quejan de que su tráiler no es tan grande como el de otra persona. Así que Robbie Coltrane entregando la línea “Eres un mago, Harry”, lo entendió en la primera toma. Probablemente hice otras dos tomas por seguridad, pero él conocía a ese personaje de adentro hacia afuera. Incluso Alan Rickman tuvo una idea porque cenó con Jo Rawling y Jo le explicó a dónde se dirigía el personaje.

¿Había algo que JK Rowling quisiera que supieras sobre lo que vendría más adelante en la serie?

No. Ella no era específica. Le rogaba a Alan: “Por favor, dime a dónde vas”. Y él dice: “Confía en mí”. Tenía que confiar en él porque sabía a dónde iba el personaje más que el director. Pero no noté nada desagradable, extraño o extraño en la actuación de Alan. Parecía ser el Snape perfecto. Con [el guionista] Steve [Kloves] y yo, Jo nos dio la idea básica y general de hacia dónde iban los libros. Realmente no teníamos tanta información.

¿Cómo hacen que villanos como Voldemort y Snape parezcan aterradores en una película para niños?

Lo empujamos. No quieres subestimarlo. En cualquiera de las películas familiares que he hecho, ya sea “Solo en casa” o “Mrs. Doubtfire ”, siempre estábamos haciendo esas películas para adultos. Sé que suena extraño, pero quería hacer las películas de “Potter” tanto para los padres como para los niños. La tendencia es empujar los sustos y la oscuridad un poco más de lo que normalmente lo haría porque puede recortar. Es por eso que las pruebas de detección son tan valiosas. Solo teníamos tres libros hasta ese momento, pero [Rowling] nos explicó lo oscura que se iba a poner la serie. Sabíamos que la primera película no era particularmente oscura, pero cuando llegas a “La cámara secreta”, la paleta de colores es un poco diferente. No hace tanto calor. Establecimos el tono de hacia dónde íbamos con esta serie.

Es bastante largo para una película para niños. ¿Recibiste algún rechazo del estudio sobre el tiempo de ejecución?

Para nada. Desde “Solo en casa”, siempre he tenido la superstición de hacer proyecciones de prueba en Chicago, por lo que el estudio nos llevó en avión de Londres a Chicago para proyectar la película. En ese momento, duró casi tres horas. Hicimos el grupo de enfoque, y todos los padres dijeron que la película es demasiado larga y todos los niños dijeron que es demasiado corta. “¿Dónde está esta escena?” Sabía que estaba funcionando cuando vi a los niños en esa proyección corriendo para ir al baño y corriendo de regreso porque no querían perderse nada.

¿Te mantienes en contacto con algún miembro del elenco?

Dan Radcliffe, probablemente el más. Tom Felton y yo enviamos muchos mensajes de texto.

Ya hay una serie de precuelas con “Animales fantásticos”. ¿Crees que habrá más películas de “Harry Potter”?

Me encantaría dirigir “The Cursed Child”. Es una gran obra y los niños tienen la edad adecuada para interpretar esos roles. Es una pequeña fantasía mía.